Glaciar Nieves Negras
Descripción
El Glaciar Nieves Negras es uno de las reservas de agua dulce más importantes de la región Metropolitana y uno de los hitos geográficos de mayor belleza de la cordillera, dado su entorno y de que no ha sufrido grandes variaciones, debido a que su ubicación lo protege en parte del derretimiento. Alcanza aproximadamente una altura de 2.000m de lengüeta de hielo, está emplazado en la ladera sur del Volcán San José, en la cuenca del Valle Colina, en plena Cordillera de los Andes.
Actualmente solo es posible visitarlo mediante trekking, siendo el punto de inicio del sendero, el fin de la ruta vehicular de las Termas del Valle de Colina. Una vez en este lugar, se debe pagar un importe de $8.000 CLP por persona y día de permanencia. La caminata tiene una longitud de 8.5 km hasta el mirador del glaciar y un tiempo medio de subida de 5 horas; considerar una dificultad media, que el sendero tiene algunos riesgos de rodados, y que es posible acampar en las vegas del camino o en el final de la ruta.
Trekking Glaciar Nieves Negras
El sendero comienza en las Termas de Colina, donde seguiremos el único camino que acompaña la ladera norte (izquierda según marcha) del río Colina, Al recorrer los primeros 800m encontraremos un puente de madera (hito 1) que cruzaremos para continuar nuestro sendero, pero ahora por el costado sur del mismo río (derecha). El camino gana altura y en el km 2,5 de trayecto llegaremos a la quebrada Los Caballos (hito 2), teniendo que atravesar con saltos entre rocas su poco caudaloso estero, para continuar el trayecto bordeando aún el río Colina, llegando inmediatamente a la primera vega o humedal (hito 3), en la cual debemos procurar mantener el sendero por el costado norte (Izquierda) de esta.
En el km 3,9 el camino desciende hasta una segunda vega (hito 4) que se debe bordear por su límite sur (derecha). Al salir de la vega la huella se hace difusa producto del camino rocoso, por lo cual se debe venir atento a los monolitos. En el km 4,5 podremos avistar el cruce del estero Blanco y río Azufre (deberemos más adelante cruzar este último), de cuya unión nace el río Colina (hito 5). En km 5 el camino desciende y nos encontraremos en una bifurcación entre el camino que sigue hacia el Este (que va hacia la laguna Garañino) y el que va hacia el norte y desciende hasta el río Azufre y se adentra en el Cajón de Nieves Negras.
Deberemos en este punto cruzar el río Azufre para adentrarnos en dicho Cajón, en caso de que el caudal sea importante se aconseja bordear el río hasta su sector más ancho, el que puede coincidir con el sector de la junta de los ríos, se recomienda el uso de sandalias para agua con amarre. Una vez cruzado el río azufre nos adentraremos en el Cajón de Nieves Negras en compañía del estero Blanco, siempre por su ladera Este (derecha). En el km 5.5 nos toparemos con una tercera vega (hito 6), la cual se recomienda acompañar por su límite Oeste (izquierda), para luego seguir por el visible sendero, que ira ganando en altura. En el km 6.8 pasaremos sobre el estero del cerro Amarillo (hito 7), de bajo caudal (agua potable), y en el km 8 nos encontraremos con el estero blanco (hito 8), el cual desciende con buena inclinación.
Este estero se debe cruzar con extremo cuidado, debido a que puede disponer de buen caudal (agua potable). Inmediato al cruce llegaremos a la cuarta vega (hito 9), la cual termina junto al sendero, en un monolito de piedra con banderas de montañismo (hito 10), a 8.5 km de empezada la travesía. Es este punto el mirador al glaciar Nieves Negras, no se aconseja pasar de este hito, debido a que constantemente se generan rodados en la morrena del glaciar. En el lugar es posible acampar o en cualquier sector bajo de la vega.
Glaciar Nieves Negras, paraíso del senderismo
La aventura es extrema en el sendero al Glaciar Nieves Negras, la belleza de sus ríos, montañas y humedales, lo hacen el lugar perfecto para la práctica del trekking en la región metropolitana, también dado lo poco transitado de su camino. Se recomienda solo realizar este trayecto entre los meses de noviembre y abril, debido a que el caudal tanto en el río azufre y como del estero blanco no permiten el paso de los caminantes, y también porque las lluvias y nevazones en la zona producen rodados y otros accidentes, que pueden costar la vida de los viajeros. Se recomienda la compañía de un guía local.
Ruta hasta comienzo del sendero (Termas Valle de Colina)
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